Ces dernières années, le Chili est devenu l’une des principales destinations touristiques à l'échelle mondiale, à tel point que le célèbre guide de voyage Lonely Planet a positionné le pays à la première place de son Best in Travel 2018. Toutefois, pour vivre une expérience inoubliable et plaisante, il est toujours recommandé de suivre quelques précautions basiques, surtout dans les grandes villes comme Santiago, Concepción, Valparaíso ou Temuco, ainsi que dans les complexes touristiques les plus populaires durant la saison estivale.

Le but de cet article n’est pas de décourager les voyageurs, au contraire, on pourrait affirmer que le Chili est l'un des pays les plus sûrs d'Amérique latine. Cela n'empêche pas que certains contretemps puissent survenir, mais en étant malin, on peut parfaitement éviter cela. Voici quelques astuces que chaque touriste appréciera s’il décide de visiter cette longue et étroite bande de terre.

Le Chili est un pays sûr, mais il faut tout de même prendre ses précautions dans des villes comme Santiago / Photo : Santiago Avilés

1. Attention à la consommation d’alcool dans la rue !

Dans la plupart des pays d’Amérique latine, il est interdit de boire de l’alcool dans les lieux publics, mais en général, la police ferme les yeux et n'ose pas à mettre des amendes à ceux qui enfreignent cette règle. Au Chili, cela s’applique réellement et cette interdiction s’applique au doigt et à l’œil. Il n'y a même pas de bars sur la plage, comme c'est le cas, par exemple, au Brésil. En résumé, si vous voulez passer un bon moment et ne pas vous voir infliger une amende, on vous recommande de limiter votre consommation d’alcool dans les bars, restaurants, boîtes de nuit, dans les auberges de jeunesse, les hôtels ou chez les amis que vous allez rencontrer.

2. Achetez et vendez votre devise uniquement auprès des bureaux de change ou des banques

Il existe des villes en Amérique du Sud où il est tout à fait normal de changer des devises sur la voie publique, comme par exemple à Buenos Aires. Par contre, au Chili, nous ne vous le recommandons pas. Si vous voulez acheter ou vendre des dollars, euros ou reales (devise brésilienne), vous pouvez le faire quasiment dans n’importe quelle banque ou bureau de change sans problème. En fait, on ne vous demande même pas de remplir un formulaire si le montant est inférieur ou égal à 1000 USD. Maintenant, si vous allez à un bureau de change au lieu d’une banque, par sécurité, il est préférable que vous contrôliez chaque billet que l’on vous remet par la trappe, surtout pour confirmer qu’ils ne soient pas endommagés (soit en monnaie chilienne, soit en peso chilien).

3. Auto-stop

Le Chili est réputé pour l’amabilité de sa population, mais aussi pour être un pays très long et avec beaucoup de contrastes selon la région. Si vous êtes un de ces touristes aventuriers qui adorent faire de l’auto-stop et vous ne voulez pas toujours avoir tout le confort à portée de main, vous êtes tombé au bon endroit, car en général, le Chili est un endroit où vous pourrez voyager comme cela sans trop de problèmes. Toutefois, nous vous le déconseillons dans la partie extrême du nord, surtout si vous prévoyez d’aller à San Pedro de Atacama, étant donné qu’il s’agit d’une région désertique avec une faible présence des institutions de l’État et une forte activité frontalière, à cause de certains phénomènes criminels qui ne sont fréquents ni dans le centre ni dans le sud du pays.

4. Gardez un œil sur vos affaires

Cela ne s’applique pas seulement à Santiago ou à Valparaíso, mais à toutes les grandes villes du monde : vous devez toujours avoir un oeil sur ce que vous portez. Chaque fois que vous utilisez les transports publics, vous devez être prudent. De plus, pour éviter de perdre votre téléphone, les documents ou de l’argent en liquide, nous vous conseillons de tout porter dans un sac à dos, et plus particulièrement dans les poches intérieures et non celles qui ferment de l’extérieur, car elles restent exposées. Il est aussi préférable de porter votre sac à dos devant vous, et non derrière.

Quels sont les lieux dans lesquels il faut être le plus vigilant ? La réponse est dans les mêmes que dans le reste du monde : les terminaux interurbains, les grands boulevards, les parcs, les stades ou les lieux événementiels, boîtes de nuit et en général tous les lieux où transitent beaucoup de gens.

Sécurité Chile Gardez un œil sur vos affaires dans les lieux où il y a beaucoup de monde / Photo : Darío Espinoza

5. Protégez-vous du soleil

En été, le soleil tape très fort au Chili, à la fois en raison de la latitude et de la proximité du trou de la couche d'ozone. C’est une information à prendre en considération, surtout si vous allez au Sud du pays, où les rayons ultraviolets peuvent causer d’importants dégâts. Prenez donc avec vous une bonne crème solaire, des lunettes et une casquette.

6. Couvrez-vous et n’attrapez pas froid

L’été au Chili est chaud et sec et certains en sont reconnaissants, surtout ceux qui souffrent de problèmes respiratoires et qui fuient les climats humides. Cependant, les nuits sont quasiment toujours fraîches, et parfois, il se met même à geler encore plus sur la côte, qui a généralement un microclimat distinct. C’est pour cela qu’il ne faut pas oublier de porter un manteau si vous sortez la nuit !

7. Soyez prudent lors quand vous utilisez des cartes de crédit

Des distributeurs automatiques sont disponibles partout et fonctionnement parfaitement. Il n'y a aucun risque d'être agressé lors d'un retrait d'argent liquide ou autre chose du genre. En revanche, on vous conseille de privilégier ceux qui se trouvent adossés aux murs ou à l’intérieur des banques, puisque vous pouvez retirer de l’argent en toute tranquillité. Ainsi, vous évitez de commettre des erreurs bêtes que parfois certains commettent dans des lieux bondés comme des supermarchés ou des stations de métro quand vous êtes distrait.

Par rapport aux paiements avec une carte de crédit ou débit, ne jamais donner sa carte à un serveur ou à un vendeur et le laisser partir avec pour faire la transaction. Il faut toujours que vous l’accompagniez ou lui demander de ramener la machine à votre table. La carte doit se trouver là où vous pouvez la voir.

8. Toutefois, choisissez de payer avec une carte

De nos jours, vous pouvez payer avec une carte débit ou crédit dans quasiment n’importe quel lieu, et même dans les magasins de quartier. De cette façon, vous n’avez pas besoin de porter de grosses sommes d’argent sur vous, ce qui est mieux, car vous courrez moins de risques.

9. Pour les photographes

C’est dommage d’avoir à le dire, mais il semblerait que certains touristes ne se rendent pas compte tellement c'est logique : si dans un pays d’Amérique latine, vous marchez dans la rue avec un appareil photo autour du cou, et que cet appareil est un Nikon, Pentax ou Canon et qu’en plus il dispose d'un objectif professionnel et d'un flash amovible, alors ce que vous faites, c'est crier : "Salut, je ne suis pas d'ici, je suis un touriste et j'ai de l'argent !" et, par conséquent, vous prenez un risque gratuit. Cela ne veut pas forcément dire que l’on va vous voler dans n’importe quel endroit, en fait, bien au contraire. Il y a beaucoup de lieux au Chili où il n’a absolument rien à craindre. Mais comme nous l’avons mentionné, dans n’importe quel grand centre urbain du monde, vous trouverez des contrastes et tous les quartiers ne seront pas aussi tranquilles ou sûrs.

Ce conseil peut surtout vous servir si vous vous rendez à Valparaíso, une des destinations les populaires du Chili. Pourquoi ? Parce que le touriste ne se demande pas à première vue quelle rue est sûre et laquelle ne l’est pas. C’est pourquoi, nous vous recommandons de demander à votre auberge de jeunesse ou hôtel et de vous renseigner auprès de ceux qui connaissent les lieux et qui y vivent. Et si vous êtes au Chili pour faire un reportage ou pour réaliser une série de photos sur des réalités peu connus, il serait plus convenable de te faire accompagner par une de ces personnes-là. Le plus important, c’est de ne pas se promener avec un appareil photo autour du cou.

Sécurité Chile Restez sur vos gardes dans les villes comme Valparaíso, surtout si vous avez votre appareil photo / Photo : Fernanda Roccio

10. Face à un problème, n’hésitez pas à demander de l’aide

Le Chili est un pays de personnes aimables et bienveillantes. Si vous rencontrez n’importe quel type de problème, n’hésitez pas à demander aux locaux où vous vous séjournez. Si vous vous êtes déjà fait des amis, appelez-les ou écrivez-leur avec les réseaux sociaux. Ils seront heureux de vous donner un coup de main à coup sûr. Maintenant, si vous êtes dans la rue, allez voir le premier policier que vous voyez. Au Chili, vous pouvez faire confiance aux carabiniers et eux sont là pour vous aider. Le numéro que vous devez taper en cas d’urgence est le 133 depuis n’importe quel portable ou fixe. Mais il n’y a pas de raison pour que cela arrive, car on se doute bien que ce que vous vivrez dans ce pays sera incroyable.

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De : Brian Gray, anthropologue et muraliste chilien spécialisé dans la culture visuelle urbaine.