Enclavée dans le continent sud-américain, la Bolivie est un pays présentant une richesse culturelle, historique et naturelle incroyable. Elle est convoitée par les touristes et voyageurs du monde entier pour ses randonnées en haute altitude menant à des merveilles de la nature et de l'humanité. L'identité culturelle du pays est très forte et nous transporte hors du temps pour un authentique voyage au sein de l'Amérique latine.  Le mode de vie et le quotidien des Boliviens peuvent s'avérer très différents de la culture occidentale et il est ainsi utile de se renseigner pour organiser au mieux son séjour au sein du pays andin. Nous vous présentons donc 5 choses à savoir avant de voyager en Bolivie.   
Animal emblématique de la Bolivie, le lama peuple la région du Sud Lipez / Photo : Tiffany Flour 
 

1) La consommation de la Coca

La consommation de la coca en Bolivie est une tradition millénaire et elle continue d'être consommée au quotidien. Sa production a une place importante dans l'économie du pays et il est très simple de s'en procurer, quel que soit l'endroit où vous vous trouvez. Appréciée par ses nombreuses vertus telles que l'atténuation de la sensation de faim et la fatigue, les locaux et les touristes l'utilisent principalement pour lutter contre le mal d'altitude. Il est ainsi commun de voir les personnes mastiquer à longueur de journée ces feuilles, qui servent également d'offrande à des fins religieuses. Vous trouverez la coca sous plusieurs formes selon vos préférences : en feuilles séchées, bonbons, infusions, huile, soda, etc.   
La coca une plante sacrée pour de nombreux peuples amérindiens / Photo : Tiffany Flour 
 

2) Le quotidien des Boliviens

En arrivant en Bolivie, vous serez sûrement surpris par l'animation dans les rues qui rythment le quotidien de la population andine. Que ce soit dans les grandes villes telles que La Paz, Cochabamba ou encore Sucre, ou bien les petits villages, les Boliviens passent leur journée dehors.  Il est difficile par exemple de trouver des supermarchés au profit de tous les marchés et les petits stands qui longent les rues. On peut y acheter de tout, il suffit juste de connaître dans quel coin on peut trouver telle ou telle chose, les vendeurs étant principalement regroupés par type de produit.  Les Boliviens ont également coutume de manger dehors, c'est pour ça qu'il est beaucoup plus fréquent de trouver des stands ou même juste des bancs où un local sert ses propres plats, fraîchement cuisinés. La culture bolivienne n'est pas casanière, un véritable style de vie distinct à découvrir.   
Les marchés sont les principaux lieux de rencontre des Boliviens au quotidien / Photo : Tiffany Flour 
 

3) Les différentes langues

La Bolivie est un pays riche en diversité, pluri-ethnique, qui continue à préserver ses trésors culturels. La langue principale à travers tout le pays est l'espagnol, mais la Bolivie recense 36 langues indigènes dont deux principales, l'Aymara et le Quechua, qui dominent certaines régions. Dans les coins les plus reculés, il n'est pas rare de croiser des communautés parlant très peu l’espagnol. Il est vrai que dans le pays, il n'est pas commun de parler anglais, les exceptions restent les professionnels du tourisme et la nouvelle génération qui se mondialise un peu plus. Néanmoins, des dictionnaires et autres guides existent pour traduire de l'espagnol vers quelques-unes de ces langues indigènes parlées dans le pays.   
Le Quechua est parlé par des millions de personnes au Pérou, Chili, Bolivie, Équateur, Colombie et Argentine / Photo : Tiffany Flour 
 

4) Le mélange de la religion et de la culture andine

En visitant les différents monuments du patrimoine bolivien, vous vous rendrez compte que l'influence de la culture andine est très marquée. Une opportunité pour découvrir la riche histoire pré-coloniale de l'Amérique du Sud et particulièrement la civilisation inca, qui a encore une importante influence sur les pratiques culturelles boliviennes aujourd'hui.  Le plus intriguant de la Bolivie, c'est que le christianisme est assez important dans la culture et le quotidien de la population, mais on assiste à un véritable mélange avec les légendes et le style andin. Ainsi, de nombreuses églises et autres monuments religieux portent ce mélange en leur architecture, une caractéristique rendant le patrimoine religieux et culturel de la Bolivie unique.   
L'église de la Compagnie de Jésus fait partie des 33 églises emblématiques de Potosi / Photo : Tiffany Flour 
 

5) Le style vestimentaire

La Bolivie est un pays en dehors du temps. Durant votre séjour, vous rencontrerez un peuple très attaché à ses coutumes et traditions, et le style vestimentaire en fait essentiellement parti. Davantage marqué par les femmes, ces dernières se vêtissent d'ample jupe (la pollera), d'une blouse ou d'un grand châle, de petites chaussures, un chapeau melon ou autres formes traditionnelles, et arrangent leurs cheveux en tresses attachées par des pompons (pocacha). Les hommes sont quant à eux majoritairement en poncho. Sans oublier le fameux aguayo, un grand morceau de tissu au motif local très coloré qui leur permettent de porter les enfants, mais également toute sorte de marchandises du quotidien, grâce à une technique spéciale. De plus, il est commun de se vêtir avec les motifs typiques de la culture andine, un véritable spectacle de couleurs en se baladant dans les rues du pays.   
Les cholitas ont une tenue traditionnelle qui se perpétue de génération en génération / Photo : Tiffany Flour 
  Vous voilà donc prêt pour votre voyage en Bolivie, à la rencontre de sa richesse culturelle et de ses incroyables paysages. Des différences culturelles qui enchanteront votre visite sur le continent sud-américain. N'hésitez pas à lire notre article sur le top 6 pour découvrir La Paz afin de préparer au mieux votre itinéraire dans ce pays hors du temps. 
  Par : Tiffany Flour, étudiante française en tourisme et voyageuse à travers le monde.