Nuestra Señora de La Paz, appelée Chuqui Yapu en Aymara, la langue du peuple amérindien du même nom, est située à l’ouest de la Bolivie, à plus de 3 650 mètres d’altitude. La capitale fédérale du pays est une ville dynamique et fascinante qui regorge d’endroits à visiter et de recoins à découvrir. De la zone Sud jusqu’à l’Alto, près de 1 000 mètres de dénivelé marquent les contrastes économiques, culturels, climatiques et de paysages de cette ville aussi intrigante que surprenante. Nous vous présentons aujourd'hui le top 6 pour découvrir La Paz, qui vous permettront de découvrir toutes les facettes de cette capitale trépidante.                                                    

                                            

La Paz est la capitale la plus haute du monde avec 3 600 mètres d’altitude / Photo : Tiffany Flour

Tour en téléphérique

Symboles emblématiques de La Paz, les premiers téléphériques ont été mis en service en 2014 et compte aujourd’hui 11 lignes reliant les lieux populaires et stratégiques aux coins les plus reculés de la ville. Véritable bouleversement économique et social, ce réseau de transports a autant changé la vie des Paceños, les habitants de La Paz, que des touristes. En plus des centaines de bus et vans qui vous permettent de vous déplacer dans la ville, les téléphériques sont le moyen de transport le plus rapide et vous offrent un incroyable spectacle, admirant les constructions particulières s'étendant dans les vallées. Ce réseau de transports permet de découvrir la configuration unique de la ville, de se laisser impressionner par sa grandeur et la diversité de ses habitations en proposant un ticket intelligent au prix de 11 bolivianos (1,40 €). Un tour d’1 h 30 à 2 h 00 traverse la ville par ses 11 lignes, vous découvrirez la vie mouvementée de La Paz et les plus beaux points de vue dans ses hauteurs.

 

11 lignes de téléphérique desservent chaque jour les principaux points de la capitale / Photo : Tiffany Flour

Les marchés

Musique, vêtements, gastronomie, langue, … La Bolivie a une identité culturelle très marquée et c’est ce qui la rend si unique. Dans son quotidien, le peuple bolivien a pour coutume de passer ses journées dans les rues pour acheter, vendre, manger, et passer le temps. Dans ce pays très authentique, nous retrouvons que très rarement des supermarchés au profit des petits stands étendus sur plusieurs rues, chacun spécialisé dans un domaine, des plus petits villages isolés aux grandes villes. Dans ces dernières, nous retrouvons les grands marchés, très typiques de la Bolivie, où des galeries entières proposent toutes sortes de produit.

À La Paz, le marché des sorcières est sans doute le plus populaire et où l’on découvre des objets aux vertus magiques et spirituelles promettant toutes sortes de miracles. Tous les jeudis et dimanches, nous retrouvons également l’immense marché de l’Alto situé dans l’agglomération du même nom où des kilomètres de stands surplombent La Paz et nous en font voir de toutes les couleurs. Et ce ne sont que les plus touristiques, laissant la possibilité et la curiosité de découvrir les autres marchés qui animent tous les jours la ville de la Paz tels que le marché Camacho, Sopocachi et Rodriguez, entre autres. 

 

Le marché de Camacho est connu pour ses jus de fruit et ses pâtisseries / Photo : Tiffany Flour

Les miradors

S'étendant sur des dénivelés allant de 3 020 à 4 000 mètres d’altitude, La Paz regorge de points d'observation pour l’admirer sous différents angles. Places, parcs, stations de téléphérique, bout de montagne indomptable, ces miradors encerclent la ville et vous promettent des vues à couper le souffle ! Il faut savoir que La Paz est une ville aux climats sociaux assez marqués, jusqu’à changer complètement l’ambiance des rues d’un quartier à un autre, il y a ainsi des miradors où l’accès est plus simple, assuré par les transports en commun et évitant de passer par les rues les plus défavorisées de la ville. Nous vous recommandons donc le mirador de Killi Killi, situé au nord de La Paz et le Montículo situé plus au sud, pour profiter d’un moment de calme et admirer la folle ville s’animer. Pour les plus aventuriers qui ne craignent pas l’ascension en altitude à pied et l’aventure dans les rues labyrinthes de la ville, nous vous conseillons les miradors Periférica, El Calvarie, Qhana Pata ou encore Faro Murillo. Ces chemins nécessitent de la prudence, n’étant pas vraiment touristique et vous demandant de vous immerger en plein cœur des quartiers populaires paceños.

 

Le mirador Monticulo est l’un des endroits préférés des Paceños pour admirer la ville / Photo : Tiffany Flour

 

Vallée de la Lune et la vallée des Âmes

Situé au cœur de la vallée, La Paz est surplombée de plusieurs montagnes et collines jusqu’au mont sacré de l’Illimani. Des coins paisibles aux paysages à couper le souffle se trouvent aux portes de cette ville pleine d'agitation. Afin de faire une pause de l'agitation paceña quotidienne et profiter du calme qu’offre l’Altiplano bolivien, vous pouvez passer la journée à la vallée des Âmes, située à la sortie sud de la ville. Prenez un bus, de préférence au centre de la ville, qui vous emmène jusqu’à Chasquipampa puis un minibus qui vous déposera au pied de la vallée des Âmes. Plusieurs possibilités de lignes de bus et minis vans assurent ce trajet, ainsi, il ne vous sera pas difficile d’y arriver, et compter une à deux heures de trajet, en fonction du trafic. Arrivé aux pieds de la vallée des Âmes, plusieurs petits chemins vous permettent de découvrir ce lieu magique et rempli de charme. Ce lieu mystique, abritant un important écosystème protégé, résulte d’une formation géologique qui vous laissera sans voix devant ses impressionnants cratères de plusieurs couleurs. 

Davantage populaire et touristique, la vallée de la Lune, et comme son nom l’indique, son paysage fait penser à la lune par ses étendues de cratère qui vous transportent dans un autre monde le temps de votre balade. Plusieurs agences assurent l’excursion, mais vous pouvez également y aller par vous-même au même exemple que la vallée des Âmes : en prenant un bus au centre-ville pour vous rendre à la zone Sud, puis un autre transport indiquant la direction Mallassa. Une fois sur place, l’entrée à la vallée est de 15 bolivianos pour les touristes étrangers et deux parcours vous sont proposés pour visiter ce lieu mystique, un de 15 minutes et un autre de 45 minutes. 

 

La vallée des Âmes est un lieu mistique situé au sud de La Paz  / Photo : Tiffany Flour

La route de la mort

Vous aimez les sensations fortes ? Aventurez-vous sur la route de la mort en VTT , ellevous promet un mélange d’adrénaline et d’admiration devant les incroyables paysages qu’elle traverse. Au départ de Cumbre, à une cinquantaine de kilomètres de La Paz, l’aventure commence à 4 700 mètres d’altitude pour finir à Yolosita, à 1 100 mètres ! Une descente vertigineuse que plusieurs agences organisent avec déjeuner, snacks, équipements et parfois la prise de photo et de vidéo ainsi qu’une baignade dans un lieu paisible. Cette route, aujourd’hui essentiellement utilisée à des fins touristiques, fut jusque dans les années 90 l’une des seules routes connectant la région de Las Yungas à La Paz. La route de la mort doit sa tragique appellation par ses passages très étroits, son manque d’entretien et ses conditions climatiques difficiles qui entraînent encore de nos jours la mort d’entre 200 et 300 personnes par an. Néanmoins, une nouvelle route est utilisée aujourd’hui assurant la sécurité des locaux et laissant la mythique autre route pour les amateurs de sensations fortes. 

 

La route de la mort est considérée comme l’une des plus dangereuses au monde / Photo : Tiffany Flour

Le quartier de Chualluma

En visitant La Paz par ses téléphériques ou ses miradors, vous ne manquerez pas de remarquer parmi les typiques bâtisses en brique, un ensemble de petites maisons colorées sur le flanc de la vallée. Au nom de Chualluma, ce petit quartier rayonne au cœur de La Paz grâce au programme de développement “Mi Barrio, Mi hogar” (“mon quartier, ma maison”) ayant pour objectif d’améliorer les conditions de vie des habitants. Il est possible d’admirer ces incroyables façades depuis le téléphérique rouge qui monte jusqu’à l’Alto et de descendre à pied pour se balader dans ces rues calmes et colorées. Ces maisons aux couleurs arc-en-ciel abritent de véritables œuvres d’art urbaines au style andin mettant en valeur la culture bolivienne. 

 

Chualluma est un quartier populaire de La Paz situé aux pieds de l’Alto / Photo : Tiffany Flour

 

Voilà donc 6 activités incontournables qui vous permettront de découvrir La Paz et son fort caractère. La Bolivie n’a pas fini de vous surprendre par son incroyable culture et richesse naturelle, lisez les 5 choses à savoir avant de voyager en Bolivie et les 8 lieux incontournables pour découvrir la Bolivie et profiter au mieux de ce bijou de l’Amérique du Sud. 

 


Par : Tiffany Flour, étudiante française en tourisme et voyageuse à travers le monde.